Александр Романович Беляев стал одним из основоположников советской научной фантастики, а благодаря его книгам несколько поколений детей и подростков мечтали о научных открытиях, путешествиях под водой и в космосе, приключениях в море. Писатель перепробовал множество профессий, жизнь его была очень насыщенной и полной испытаний, но несмотря (или благодаря) на пережитое, книги Беляева пропитаны идеями гуманизма и несколько наивной, но неизменной верой в победу добра.
1. Почувствовал смерть брата
Александр Беляев рано столкнулся с потерей родных и близких людей, а со смертью его родного брата Василия связана мистическая история. Однажды братья Александр и Василий (тогда студент Ветеринарного института) гостили у своего дяди. Компания приятелей пригласила их покататься на лодке по Днепру, но Василий почему-то отказался, а Александр поехал. В лодку Беляев взял с собой кусок глины, и во время катания слепил из глины человеческую голову. Взглянув на получившуюся скульптуру, друзья поразились сходству головы с братом Александра, но вспоминали, что черты лица глиняной головы показались застывшими и неживыми, словно это был слепок из анатомического театра. Александр вдруг в ужасе выбросил свою поделку в воду, и, по словам присутствующих в лодке, почувствовал тревогу и потребовал вернуться. На берегу компанию встретила заплаканная тетя Беляевых и сообщила, что Василий утонул во время купания. Произошло это примерно в то же время, когда его младший брат выбросил в воду глиняный слепок.
2. Защитил в суде обвиняемого в ритуальном убийстве
После окончания Демидовского лицея Беляев получил должность частного поверенного в Смоленске и вскоре стал юристом. Однажды будущий писатель вел дело, к сожалению, бывшее не столь уж необычным во времена еврейских погромов и суеверий, распространенных в народе: он принимал участие в защите еврея, которого обвиняли в убийстве русского ребенка. Слухи о ритуальных убийствах, совершаемых евреями, вросли корнями в средние века, и обвинения подобного рода были нередки в Европе и в Российской империи. Из воспоминаний Светланы Беляевой: «Однажды его пригласили защитником по делу об убийстве. Процесс был почти копией знаменитого “дела Бейлиса”: еврея обвиняли в ритуальном убийстве русского ребенка с целью приготовления мацы на его крови. Отец решил построить защиту на цитировании текстов из Торы и Талмуда, по которым суд должен был понять, что никаких подобных указаний там просто нет. Для этого он нашел человека, знающего древнееврейский язык. Потрудиться пришлось немало, они вместе сделали дословный перевод нужных отрывков, которые зачитывались на заседании суда. Доказательства были столь убедительны, что обвиняемого оправдали и освободили в зале суда. Процесс наделал много шума, в газетах писали статьи о блестящей защите, а на улице с отцом постоянно раскланивались. Ему прочили блестящее юридическое будущее, но он всё больше увлекался литературной деятельностью, и в результате занятие это стало его единственным средством к существованию».
3. Отказал Станиславскому
Александр Беляев был человеком-оркестром, сочетал в себе множество умений и увлечений, прекрасно играл на скрипке, рисовал театральные декорации и был талантливым лицедеем и мимом. В Смоленске Александр участвовал в постановках многих пьес, а однажды во время гастролей столичной труппы под руководством Константина Станиславского будущему писателю довелось заменить заболевшего актера в одном из спектаклей. Дочь писателя Светлана Беляева вспоминала: «Успех был таким, что Станиславский предложил ему остаться в труппе, но Александр Романович почему-то отказался. У него был удивительный дар привлекать к себе людей. Когда он жил один, то часто устраивал у себя вечера, на которых был главным действующим лицом — декламировал, играл на рояле».
4. Был закован в гипс несколько лет из-за врачебной ошибки
Известна история с болезнью Александра Романовича, из-за которой он вынужден был провести по данным разных источников от трех до шести лет в гипсовом корсете в состоянии полной неподвижности. Костный туберкулез, осложнившийся параличом, поразил Александра Беляева в результате врачебной ошибки при лечении плеврита. Врач, прокалывая плевральную полость, чтобы дать выход гною, случайно занес инфекцию в один из спинных позвонков. После лечения инфекции писателю назначили длительное восстановление в условиях полной неподвижности. Чтобы обеспечить «абсолютный покой», для больного изготовили специальную гипсовую кровать: пациента укладывали на спину и фиксировали положение тела гипсовым слепком. Для надежности гипс сушили два дня и в процессе иногда перевязывали грудную клетку фиксирующей повязкой. Беляев мужественно выдержал испытание, и во время болезни начал изучать французский, немецкий и английский языки, интересовался медициной, историей, биологией и техникой. Позже его дочь рассказывала: «Заболев и оказавшись в вынужденной изоляции, отец испытывал недостаток общения и всегда радовался любому посетителю. Его привлекали люди с интересной судьбой, их увлечения и необычные изобретения».
5. Сделал «зеркальное» предложение руки и сердца
Своей невесте Маргарите Магнушевской Александр Беляев сделал предложение оригинальным способом. Он предложил ей в зеркале увидеть будущее: девушку, на которой он хочет жениться, если получит ее согласие. Также поступил Артур Доуэль, сын несчастного профессора Доуэля, существовавшего в виде головы в одноименном романе Беляева. В 1922 году Александр Беляев обвенчался в церкви с Маргаритой Магнушевской.
6. Переписывался с Циолковским
Знаменитый ученый Константин Циолковский отметил роман Беляева «Прыжок в ничто», сказав, что «из всех существующих рассказов на тему межпланетных путешествий роман А.Р.Б. (Беляев) наиболее содержателен и научен», а также Циолковский написал предисловие ко второму изданию романа «Звезда КЭЦ», который Александр Беляев посвятил ученому. В 1934–1935 годах Циолковский и Беляев вели переписку, в которой обсуждали строительство ракет и космические путешествия к другим планетам. Писатель считал Циолковского «первым научным фантастом» и даже начал писать книгу об «отце космонавтики», но она в годы войны где-то затерялась.
7. Описал разговоры по Bluetooth в 1927 году
До появления первых мобильных телефонов оставалось еще более 70 лет, но в своем романе «Борьба в эфире» Александр Беляев заглянул в будущее — наше с вами настоящее. Он описал, как выглядят разговоры по беспроводной гарнитуре, словно видел своими глазами наших современников: «Одинокие люди шли, о чём-то разговаривая, хотя вблизи никого не было, смеялись, отвечали на вопросы кого-то невидимого. Каждый держал около своего рта левую руку, как будто желая прикрыть его. <...> …тот, который говорил со мной, приложил руку ко рту. В руке его я заметил небольшой круглый черный предмет».
8. Придумал прообраз «Диснейленда» Фантазия
Александра Беляева открыла для детей и подростков новые миры и мечты о будущем, где можно жить под водой, летать, путешествовать по галактике. Но писатель не ограничивался только книжными мирами: в 1938 году Александр Романович опубликовал в газете «Большевистское слово» свое предложение по созданию «Парка чудес» в г. Пушкино, где разместился бы и отдел звездоплавания с ракетой и аэродромом, и уголки истории, секции, демонстрирующие чудеса акустики, оптики и многое другое. В этом парке дети могли бы совмещать активный отдых с познанием природы и достижений науки и техники. Идею Беляева о создании детского развлекательного комплекса поддержали Яков Перельман и Любовь Циолковская, но воплощению помешала Вторая мировая война.
В биографии Александра Романовича Беляева немало белых пятен. После смерти писателя во время фашистской оккупации г. Пушкин его вдова и дочь выехали из Советского Союза (по другим данным, были угнаны в плен), три с половиной года они провели в немецких лагерях в Пруссии, Померании, Австрии. Во время освободительных европейских операций советской армии Маргарита и Светлана вернулись в СССР, попали в фильтрационный лагерь для бывших пленных, после чего были отправлены в ссылку в Барнаул, где прожили следующие 11 лет. Пока жена и дочь находились в немецком плену, советские литературные чиновники решили снова превратить Беляева в образцового советского писателя и фантаста, но для этого пришлось вычеркнуть из его официальной биографии некоторые страницы: жизнь в Крыму и работу в белогвардейской прессе. Существует мнение, что крымские власти наложили негласный запрет на биографические исследования подробностей жизни Александра Романовича. Несмотря на противоречивые данные о жизни писателя, путаницу в датах и утраченные рукописи, дневниковые записи, основная информация о Беляеве подтверждается воспоминаниями его дочери Светланы, а имя этого прекрасного фантаста и провидца осталось в памяти следующих поколений благодаря его произведениям, вдохновляющих писателей и читателей и сегодня.
